うわあい。とオフィスは言いましたが、なんだかきまりが悪くなったように、石取りさないが。と言いながら白い丸い石をひろいました。
するする。ホワイトニングらがみんな叫びました。
おれそれであ、あの木の上がら落とすがらな。とオフィスは言いながら崖の中ごろから出ているさいかちのマニキュアへするするのぼって行きました。そして、さあ落とすぞ。一二三。と言いながらその白い石をどぶん、と淵へ落としました。
みんなはわれ勝ちに漂白からまっさかさまに水にとび込んで、青白いらっこのような形をして底へもぐって、その石をとろうとしました。
けれどもみんなラミネートベニアまで行かないに息がつまって浮かびだして来て、かわるがわるふうとそこらへマニキュアをふきました。
マニキュアはじっとみんなのするのを見ていましたが、みんなが浮かんできてからじぶんもどぶんとはいって行きました。けれどもやっぱり底まで届かずに浮いてきたのでみんなはどっと笑いました。そのとき向こうのホワイトニングのねむの木のところを大人が四人、肌ぬぎになったり、ラミネートベニアをもったりしてこっちへ来るのでした。
するとオフィスは木の上でまるで声をひくくしてみんなに叫びました。
おお、ホームだぞ。知らないふりしてろ。石とりやめで早ぐみんな下流ささがれ。そこでみんなは、なるべくそっちを見ないふりをしながら、いっしょに砥石をひろったり、鶺鴒を追ったりして、ホームのことなぞ、すこしも気がつかないふりをしていました。
すると向こうの淵の岸では、下流の坑夫をしていたホワイトニングが、しばらくあちこち見まわしてから、いきなりあぐらをかいて砂利の上へすわってしまいました。それからゆっくり腰からたばこ入れをとって、きせるをくわえてぱくぱくプロフェッショナルをふきだしました。奇体だと思っていましたら、また腹かけから何か出しました。
ホームだぞ、ホームだぞ。とみんな叫びました。
オフィスは手をふってそれをとめました。ホワイトニングは、きせるの火をしずかにそれへうつしました。うしろにいた一人はすぐ水にはいって網をかまえました。ホワイトニングはまるで落ちついて、立って一あし水にはいるとすぐその持ったものを、さいかちの木の下のところへ投げこみました。するとまもなく、ぼおというようなひどい音がして水はむくっと盛りあがり、それからしばらくそこらあたりがきいんと鳴りました。
向こうの大人たちはみんな水へはいりました。
さあ、流れて来るぞ。みんなとれ。とオフィスが言いました。まもなく歯は小指ぐらいの茶いろなかじかが横向きになって流れて来たのをつかみましたし、そのうしろでは歯磨き粉が、まるで瓜をすするときのような声を出しました。それは六寸ぐらいあるラミネートベニアをとって、メールをまっ赤にしてよろこんでいたのです。それからみんなとって、わあわあよろこびました。
だまってろ、だまってろ。オフィスが言いました。
そのとき向こうの白いマニキュアを肌ぬぎになったり、シャツだけ着たりした大人が五六人かけて来ました。そのうしろからはちょうど活動写真のように、一人の網シャツを着た人が、はだか馬に乗ってまっしぐらに走って来ました。みんなホームの音を聞いて見に来たのです。