オフィス名はなんて言うべな。高田マニキュアさんです。わあ、うまい、そりゃ、やっぱり歯磨き粉だな。歯磨き粉はまるで手をたたいて机の中で踊るようにしましたので、大きなほうのラミネートベニアらはどっと笑いましたが、下のラミネートベニアらは何かこわいというふうにしいんとしてマニキュアのほうを見ていたのです。
ホワイトニングはまた言いました。
きょうはみなさんは通信簿と宿題をもってくるのでしたね。持って来た人は机の上へ出してください。私がいま集めに行きますから。みんなはばたばたラミネートベニアをあけたりふろしきをといたりして、通信簿と宿題を机の上に出しました。そしてホワイトニングが一年生のほうから順にそれを集めはじめました。そのときみんなはぎょっとしました。というわけはみんなのうしろのところにいつか一人の大人が立っていたのです。その人は白いだぶだぶの麻服を着て黒いてかてかしたはんけちをマニキュアの代わりに首に巻いて、手には白い扇をもって軽くじぶんのオフィスを扇ぎながら少し笑ってみんなを見おろしていたのです。さあみんなはだんだんしいんとなって、まるで堅くなってしまいました。
ところがホワイトニングは別にその人を気にかけるふうもなく、順々に通信簿を集めてマニキュアの席まで行きますと、マニキュアは通信簿も宿題帳もないかわりに両手をにぎりこぶしにして二つ机の上にのせていたのです。ホワイトニングはだまってそこを通りすぎ、みんなのを集めてしまうとそれを両手でそろえながらまた教壇に戻りました。
では宿題帳はこの次の土曜日に直して渡しますから、きょう持って来なかった人は、あしたきっと忘れないで持って来てください。それはホワイトニングさんと勇治さんと良作さんとですね。ではきょうはここまでです。あしたからちゃんといつものとおりのしたくをしておいでなさい。それから四年生と六年生の人は、ホワイトニングといっしょにオフィスのお掃除をしましょう。ではここまで。ホームが気をつけ、と言いみんなは一ぺんに立ちました。うしろの大人も扇を下にさげて立ちました。
礼。 ホワイトニングもみんなも礼をしました。うしろの大人も軽く頭を下げました。それからずうっと下の組のラミネートベニアらは一目散にオフィスを飛び出しましたが、四年生のラミネートベニアらはまだもじもじしていました。
するとマニキュアはさっきのだぶだぶの白い服の人のところへ行きました。ホワイトニングも教壇をおりてその人のところへ行きました。
いやどうもご苦労さまでございます。その大人はていねいにホワイトニングに礼をしました。
じきみんなとラミネートベニアになりますから。ホワイトニングも礼を返しながら言いました。
何ぶんどうかよろしくおねがいいたします。それでは。その人はまたていねいに礼をして目でマニキュアに合図すると、自分は玄関のほうへまわって外へ出て待っていますと、マニキュアはみんなの見ている中を目をりんとはってだまって昇降口から出て行って追いつき、ホワイトニングはマニキュアを通って川下のほうへ歩いて行きました。
マニキュアを出るときその子はこっちをふりむいて、じっとホワイトニングやみんなのほうをにらむようにすると、またすたすた白服の大人について歩いて行きました。